Amor y Capital. Karl y Jenny Marx y el nacimiento de una revolución | Una recomendación como regalo-lectura de fiestas

Salvador López Arnal   |   Un poco tarde, lo admito, pero aún están a tiempo. ¡Vale la pena! Para marxistas… y para no tan marxistas. La sugerencia: Mary Gabriel [MG], Amor y Capital. Karl y Jenny Marx y el nacimiento de una revolución. El Viejo Topo, Barcelona, 2014. No diré que sea la biografía definitiva, pero se le debe aproximar mucho. Platón estaría encantado con esta concreción material del eidos “biografía perfecta”.Las razones de la recomendación:

1. La magnifica traducción de Josep Sarret. No he visto el libro en inglés pero se lee magníficamente en castellano.

Amor y Capital. Karl y Jenny Marx y el nacimiento de una Revolución

Amor y Capital revela la rara vez entrevista humanidad del hombre cuyas obras iban a transformar el mundo después de su muerte. Pero es también un vívido relato en torno a la mujer que le dio la fuerza necesaria para proseguir en sus esfuerzos para lograrlo. Karl Marx era un estudiante con pocos medios y de incierto futuro cuando Jenny von Westphalen, la cautivadora hija de un barón prusiano, se enamoró de él. Juntos recorrieron Europa esquivando distintos gobiernos, cada vez más alarmados por las ideas revolucionarias de Marx. Pero en la vida de la pareja no todo era lucha política. Como Mary Gabriel nos cuenta, Marx idolatraba a sus hijos y esposa, era un bromista al que le gustaban las fiestas familiares y un hombre capaz de experimentar salvajes entusiasmos, uno de los cuales casi destruye su matrimonio. A través de décadas de lucha desesperada contra la pobreza, y siempre teniendo en mente como objetivo prioritario la emancipación de los trabajadores, el amor de Jenny por Karl se pondrá a prueba una y otra vez mientras ella esperaba a que terminara su obra maestra.

Podemos | La sinistra spagnola oltre la sinistra

Roberto Ciccarelli   |   “Riunire la sinistra? Non me ne importa niente” ha detto Pablo Iglesias, il leader carismatico di Podemos a Matteo Pucciarelli e Giacomo Russo Spena in un libro su quello che oggi è il primo partito spagnolo: Podemos. La sinistra spagnola oltre la sinistra. Questa è una delle frasi più importanti in un reportage particolarmente ispirato che segue di pochi mesi uno analogo scritto da Pucciarelli e Russo Spena sulla Syriza di Alexis Tsipras. Segna una distanza irreversibile rispetto alla discussione italiana ferma allo schema archeologico del fronte popolare. Tale unione non corrisponde mai ad un conflitto reale. Il conflitto, anzi, si svolge tra le parti che dovrebbero realizzare una simile unione. Un’unione che, non a caso, non si realizza mai. “Sinistra” è una parola impresentabile in società. Per gli spagnoli indica la vergogna della corruzione del Psoe; per i francesi significa l’ignobile social-liberismo dei socialisti di Hollande: per gli italiani l’opportunismo cinico, infantile e autoritario del partito democratico di Renzi. Per tutti la sinistra è il sinonimo del disgusto per chi si sente di sinistra.

Ego: las trampas del juego capitalista | Frank Schirrmacher

Jesús Aller   |   “Entre los humanos, las trampas se camuflan presentándolas como leyes de la naturaleza.” Ego: las trampas del juego capitalista del alemán Frank Schirrmacher, filósofo y codirector del Frankfurter Allgemeine Zeitung, aplica esto al tiempo presente para explicarnos cómo los economistas se han hecho cargo de la gestión del alma del hombre moderno. Es una historia curiosa que arranca a comienzos de los 90, cuando un gran número de físicos nucleares quedan en paro y acuden a Wall Street en busca de buenos sueldos y posibilidad de utilizar en un campo novedoso la capacidad de sus mentes para describir el mundo por medio de fórmulas.

Estos físicos que vendieron su alma a los banqueros son los quants. El modelo filosófico que les habría de servir de fundamento es un resucitado Homo oeconomicus, un ser cuyo comportamiento se explica puramente por sus intereses. En el libro se le llama también “Número 2”, porque es quien en un momento se puso a pensar y actuar en nombre del Número 1, el ser humano real.

José Pablo Feinmann y los relatos de Bongo, su nuevo libro

Silvina Friera   |   La memoria es una cajita de cristal demasiado frágil. La muerte fue, desde el inicio, el tema de su vida. Los balbuceos literarios de un niño se perdieron cuando el adolescente que fue se desprendió de todas las páginas que había escrito por el afán de ser un hombre y dejar atrás esa instancia pueril. En Bongo. Infancia en Belgrano R y otros cuentos y nouvelles (Planeta), José Pablo Feinmann entrega otro inaudito ladrillo en la pared de una obra de ficción descomunal y expande la circunstancia mítica en la que se pone en marcha su propio destino. En las páginas protagonizadas por Bongo, ese perro “invencible” que les caía bien a todos, que le debe su nombre a un personaje de Disney que anda en una especie de bicicleta de una sola rueda y sin manubrio, un perro negro, petiso, de “raza indefinida”, con alma de vagabundo, simpático, movedizo y juguetón, está el momento en que “Josecito” termina de escribir un cuento de vaqueros y siente, por primera vez, la inenarrable felicidad de ser un escritor.
“Este es mi bunker, mi lugar en la vida”, dice Feinmann en el cuarto donde escribe. 

La verdad es siempre revolucionaria

► Prólogo del libro de Julio Anguita: "¡Rebelión! Unión Europea, España Federal y Tercera República" 

Héctor Illueca Ballester   |   La verdad es muy importante en política. Diga lo que diga algún posmoderno, constituye una herramienta indispensable para encontrar un poco de orden en  este caos contemporáneo. Antonio Gramsci, que vivió una de las épocas más oscuras y complejas del siglo XX, lo sabía perfectamente y consideraba que la verdad debía respetarse siempre, en cualquier circunstancia y cualesquiera que fuesen las consecuencias. Para él, la búsqueda de la verdad y el compromiso con ella eran inseparables de la actividad política, cuyo fundamento último residía precisamente en la aspiración a la veracidad y a la conformidad de lo que se hace con lo que se piensa. En cambio, la falsedad y la mentira solo engendran vanas ilusiones que pueden ser fácilmente destruidas [1]. 

Modernidad de Marx

► Los libros de David Harvey serían útiles a partidos comunistas europeos que insisten en que se puede llegar al gobierno utilizando las instituciones de la burguesía

Miguel Urbano Rodrigues    |   En Rio de Janeiro, una amiga me ofreció un libro que me sugirió una meditación inesperada. El titulo de la edición brasileña, de l998, A Armadilha da Globalização, no refleja bien el contenido del libro. Los autores son dos periodistas alemanes, Hans Peter Martin y Harald Schumann. El primero fue uno de los tres periodistas invitados a acompañar un extraño evento internacional que transcurrió en un hotel de lujo de San Francisco en 1995. El encuentro fue convocado por Mikhail Gorbachov.

'Matemos al tío’ de Rohan O’Grady

Rocío Rincón   |   La editorial Impedimenta ha sacado a la venta la magnífica novela ‘Matemos al tío’ (Let’s kill Uncle), originalmente publicada en 1964, de la novelista canadiense Rohan O’Grady (seudónimo de June Skinner). Considerada un clásico de culto de la literatura crossover (libros en apariencia infantiles o juveniles que pueden disfrutar los adultos), esta novela, hasta la fecha inédita en español, combina aventura, un humor negrísimo y elementos propios de la literatura gótica. La premisa no se aleja de lo que el título promete. Cuando Barnaby (huérfano rico de diez años) y Christie (niña de su edad, taciturna y de poco comer) llegan a la Isla (una islita canadiense alejada del mundanal ruido) para pasar el verano, todo apuntan a que podrán pasar un verano de hacer trastadas, comer dulces y retozar bajo el sol. Sin embargo, ambos saben que las cosas cambiarán cuando Tío, el único pariente vivo de Barnaby, llegue a la Isla. Pero, como concluye Christie, si Tío quiere acabar con Barnaby, quizás Barnaby tenga que acabar antes con Tío.

La crisis permanente del neoliberalismo

Alberto Garzón Espinosa   |   Releyendo el gran libro La condición de la posmodernidad de David Harvey, a uno le surgen algunas reflexiones que no está de más compartir. A pesar de que está escrito en 1990, y publicado en español en 2004, describe con enorme precisión las transformaciones políticas y económicas de finales del siglo pasado. Hasta tal punto que, tras repasar los débiles fundamentos del modelo neoliberal concluía Harvey que "es tentador ver todo esto como una especie de preludio a un crash financiero cuya magnitud dejaría al de 1929 a la altura de una nota al pie de página de la historia". Afortunadamente la producción intelectual de Harvey es tan profusa que nos ha permitido leer varios libros suyos sobre la actual crisis, corroborando de esa forma sus pensamientos más originales.

Primeras notas del joven Gramsci

► La traducción de “Las crónicas de Turín” exponen a un pensador socialista comprometido y alejado de los dogmas.

Héctor Pavón   |   Muchos de los artículos que el joven militante socialista Antonio Gramsci publicó en periódicos como Il Grido del Popolo y el Avanti! nunca antes habían sido traducidos al español. El libro Las crónicas de Turín (Editorial Gorla) traducidos por la doctora en Filosofía Patricia C. Dip reúne estos textos. “Este libro surge del interés de un colectivo por apoyar las iniciativas de mantener la influencia de Gramsci en el debate político contemporáneo prestando especial atención a la génesis de su obra. A pesar de ser el autor más citado del siglo XX, los escritos de juventud no circulan masivamente en Italia y en nuestro país no fueron publicados siguiendo la estructura de un corpus, sino sólo de manera fragmentaria”, dice la traductora y agrega: “Esta situación nos llevó a realizar una selección de la mano de Antonino Infranca, cuyo objetivo principal es mostrar los intereses teóricos y políticos del joven sardo de la manera más exhaustiva posible”.

‘Las cien palabras del marxismo’, contadas por un filósofo, un economista y un sociólogo

Karina Sainz Borgo   |   Aunque él mismo desautorizara el término, el marxismo es sobre todo y en primer lugar el pensamiento del autor de El capital, asegura el prefacio del libro Las cien palabras del marxismo (Akal). Con la intención de precisar y organizar algunos conceptos de éste, se aportan tres visiones para componer, acaso, un glosario a prueba de confusión: Emmanuel Renault, quien habla de aquellos conceptos más directamente filosóficas; las económicas por Gérard Duménil; y las políticas por Michael Löwy. “Nuestro objetivo no es codificar el vocabulario marxista, ofrecer una versión políticamente correcta o científicamente exacta, sino proponer una introducción a algunas de las nociones más importantes del marxismos”, afirman los responsables en las páginas introductorias. Después de la muerte de Marx, sus ideas fueron desarrolladas en direcciones muy diversas por pensadores y corrientes políticas que reivindicaban su herencia. El “conjunto” de esos desarrollos forma parte del marxismo, siempre polémico al momento de situar o no a alguien en su cuadrante.

La guerra que no nos contó Hollywood | El mito de la guerra buena

David Becerra   |   Este libro no es exactamente una novedad, pero ya advertimos que este viaje lo íbamos a emprender sin consultar horarios. Nuestro imaginario sobre la Segunda Guerra Mundial se nutre esencialmente de imágenes y escenas procedentes de las grandes producciones cinematográficas de Hollywood. Lo mucho o poco que sabemos de aquellos años que asolaron el mundo aparece siempre mediatizado –interferido, acaso– por las narrativas proyectadas en la gran pantalla. Hollywood ha impuesto el relato de la Segunda Guerra Mundial. El desembarco de Normandía, el día D, se representa como el punto de inflexión de una guerra a la que han acudido los norteamericanos para salvar a Europa del nazismo. El soldado americano, que extraña a su familia, a la que siente muy lejos, pisa el suelo del Viejo Continente con gesto de héroe, al intervenir en una guerra que no es la suya, pero que por imperativo moral, movido por su altruismo, se ve forzado a participar. Y a vencer. En la escena final, EEUU alza la bandera de la victoria, como el ejército que ha liberado Europa.

Leon Trotsky en la literatura

Demian Paredes   |   1. Hablar de Trotsky y la literatura (y, especialmente, de Trotsky en la literatura) es, a estas alturas, un tema ya “clásico”, conocido, visitado… y –como se hará en esta nota– revisitado. Podemos comenzar por él mismo: como se sabe, Trotsky fue un atento lector; un gran lector –además de escritor– tanto de escritores clásicos rusos (Tolstoi, Gogol) como de contemporáneos (Esenin,Maiakovsky, Céline, Malraux, Jack London…). Sobre ellos escribió –antes, durante y después de la Revolución Rusa de 1917–, y, con muchos, tuvo además encuentros y relaciones políticas. A esto debemos sumar sus conocidos trabajos como Literatura y revolución y Problemas de la vida cotidiana, donde queda a las claras la atención que dedicaba a los temas del arte y la cultura –al igual que al por entonces novísimo psicoanálisis–.

El capitalismo y el clima | ‘This changes everything’ de Naomi Klein

Daniel Tanuro   |   El libro que Naomi Klein ha consagrado al cambio climático es ya un acontecimiento /1. La autora de la Estrategia del shock se dedica en él a una denuncia en toda regla de la lógica del crecimiento capitalista, de la avaricia de las multinacionales del petróleo, del carbón y del gas natural, y de la sumisión de los gobiernos a sus intereses. Cambiar el clima de la tierra de una forma que será caótica y desastrosa es más fácil de aceptar que la perspectiva de cambiar la lógica fundamental del capitalismo basada en el crecimiento y la búsqueda de beneficios”, escribe Klein (p. 89). Para ella, la hosquedad de los climato-escépticos no cae del cielo sino de su justa comprensión del hecho de que luchar seriamente contra el calentamiento necesita un cambio radical de política. Con más regulación, más sector público, más bien común, más democracia. Con otros valores que los de la competencia, de la acumulación y del cada uno para sí. Una obra mayor, cuyo impacto será seguramente importante.

Julio Cortázar: un autor marcado por la Revolución Cubana

David Becerra   |   Las efemérides, aunque la más de las veces sólo dan lugar a la publicación de libros más oportunistas que oportunos, que buscan abrirse un hueco en el mercado literario, aprovechando la celebración de uno u otro centenario, en ocasiones nos brindan la posibilidad de volver a acercarnos a autores para redescubrirlos. Es lo que sucede con la biografía Julio Cortázar: de la subversión literaria al compromiso político, escrita por Raquel Arias Careaga y publicada por la editorial Sílex en la fecha en que se cumplen cien años del natalicio del escritor argentino.

Hay dos modos de leer una biografía. O bien, con la vocación del voyeur que, tras la protección que le conceden los visillos, espía las rupturas y reconciliaciones de sus vecinos, como quien espera encontrar episodios turbios y espinosos en la vida de un autor; o bien tratando de encontrar, en su biografía, una dialéctica entre el individuo y la sociedad, o más ampliamente, a un autor que vive históricamente su vida, participando de sus tensiones, de sus conflictos, de sus contradicciones.

Reeditan un libro de Sol Arguedas sobre ‘¿Qué es la izquierda mexicana?’

Octavio Rodríguez Araujo   |   Hace unos días se reeditó un importante libro de Sol Arguedas (1921-…): ¿Qué es la izquierda mexicana? (México, Grupo Editor Orfila Valentini, 2014), publicado originalmente hace 50 años. Pienso que fue un acierto publicarlo de nuevo pues no sólo es un rico e ilustrativo testimonio de lo que se pensaba y se decía en las izquierdas de aquellos años, sino hasta del lenguaje y las preocupaciones que tenían algunos de sus representantes y otros que, individualmente, se consideraban de izquierda sin militancia alguna en un partido político.

Sol elaboró su libro a manera de encuesta. “El asunto no era fácil –dijo en su advertencia–. Una encuesta sobre qué es la izquierda y cuáles son sus problemas presupone tener, por lo menos, una idea general de aquélla y de éstos para elegir acertadamente tanto a los entrevistados como las preguntas que se formularen”.

Acontecimiento, de Slavoj Žižek

Luis Roca Jusmet   |   Hace ya una década, encontré casualmente en una librería un libro cuyo título me llamó la atención: Todo lo que usted quería saber sobre Lacan y no se atrevió a preguntarle a Hitchcock. El ingenio del título me atrapó tanto que compré el libro. Aunque tanto Lacan como Hitchcock estaban dentro de mis prioridades, realmente no sabía nada sobre los autores del libro. Me sorprendió ver que eran de Eslovenia. El coordinador se llamaba Slavoj Žižek. La verdad es que el libro no me decepcionó: era algo más que un título ingenioso. Ciertamente que el ingenio estaba muy presente en todos los artículos, pero eran mucho más que eso: eran interesantes. A partir de entonces fui comprobando como el ritmo de libros traducidos al español del filósofo esloveno era impresionante. La mayoría de editoriales eran latinoamericanas, muy pocas eran españolas. En realidad Slavoj Žižek era un filósofo desconocido en nuestro país, incluso a nivel de la propia filosofía académica. Escribí un artículo que se llamaba “¿Quién es el maldito Žižek?”.

Una historia de decapitaciones

► La antropóloga Frances Larson presenta su volumen ‘Severed. A History of Heads Lost and Heads Found’

La cabeza humana es excepcional. Acomoda cuatro de nuestros cinco sentidos, recubre el cerebro y cuenta con el conjunto más expresivo de los músculos del cuerpo. Es nuestro atributo más distintivo y conecta nuestro ser interior con el mundo exterior. Sin embargo, hay un lado oscuro en la preeminencia de la cabeza, uno que, en el curso de la historia humana, se ha manifestado de forma variada, desde la decapitación al headhunting. Así lo explica la antropóloga Frances Larson en esta fascinante historia de cabezas humanas decapitadas. Desde los coleccionistas occidentales cuya demanda de cabezas reducidas espoleó las masacres a los soldados de la Segunda Guerra Mundial que enviaban los restos de los japoneses a sus novias, pasando por el modelado de Madame Tussaud  de la cabeza guillotinada de Robespierre, hasta Damien Hirst fotografiando cabezas decapitadas en las morgues de la ciudad,  el saqueo de tumbas de frenólogos y los científicos obsesionados por los cráneos, Larson explora nuestra macabra fijación con las cabezas cortadas".

Historia de una obsesión | El coleccionista apasionado: Una historia íntima

Luis M. Alonso   |   Philipp Blom (Hamburgo, 1970), autor de algunos de los mejores libros de divulgación cultural que se han escrito últimamente -Encyclopédie,  Años de vértigo y Gente peligrosa-, siempre recordará al borracho sabio del Café Bräunerhof de Viena que en 1997 le hizo reconsiderar la cuestión de escribir sobre el coleccionismo tras divagar un largo rato mientras esperaba la copa de vino que el camarero se resistía a servirle. "Coleccionar es llenar un vacío", le dijo mientras confesaba que él se había dedicado a ello toda la vida, no como un pasatiempo, sino como una pasión. "Algo, en consecuencia, que produce dolor". El dolor no es asunto que un escritor pueda dejar de lado fácilmente. De ahí proviene El coleccionista apasionado, un interesante libro sobre las obsesiones humanas. Blom ya sabía de esas pasiones. Estaba advertido de ellas desde el mismo momento en que tomó conciencia de que el coleccionismo podía tener connotaciones más fuertes que las que había podido observar siendo niño en la intimidad bibliófila familiar.

Diecisiete contradicciones y el fin del capitalismo | David Harvey

Isidro López   |   La obra entera de David Harvey es una de las mayores contribuciones a la revitalización del marxismo de las últimas décadas. Una revitalización que, precisamente, por ser en buena parte de orden analítico ha devuelto al marxismo a su función como herramienta política práctica. Dos dimensiones que en el proyecto original de Marx eran inseparables.

En realidad, el movimiento de desplazamiento original que opera Harvey con respecto al marxismo de anteriores décadas es tan sencillo cómo radical: se trata de asumir que la dinámica del capital y la de sus resistencias tienen lugar en el espacio. Los conceptos abstractos con los que los marxistas han analizado el mundo no se sitúan en algún punto intangible de eso que se llama la teoría sino que se despliegan en la geografía realmente existente y tienden a recomponerla a su imagen y semejanza, en la medida en que el conflicto social, la lucha de clases, lo permite.

Años de vértigo | Philipp Blom

► Imperios en eterna disputa que buscan expandirse, y cuyo lenguaje propio y característico es la guerra, van a desatar el apocalipsis
Jesús Aller   |   El estallido de la Gran Guerra inauguró un período de convulsiones que por extensión y número de víctimas apenas tiene equivalente en la historia humana. Las claves para entender lo que ocurrió aquel agosto de 1914 pasan sin duda por un análisis minucioso de los años inmediatamente anteriores. ¿Qué aspectos de la evolución sociológica, económica, tecnológica, artística e incluso psiquiátrica, nos ayudan a explicarlo? En Años de vértigo (Anagrama 2010-2013, trad. de Daniel Najmías) el historiador alemán Philipp Blom aplica su estetoscopio a la sociedad cambiante que estrenaba demasiado despreocupada el siglo XX, y descubre en ella los desequilibrios que preludiaban el desastre. En capítulos que siguen la cronología de aquellos años nos va describiendo con amable erudición los procesos que se encadenaron para que todo saltara por los aires.

Le capital fictif | Comment la finance s'approprie notre avenir

Cédric Durand   |   On explique souvent les turbulences des marchés financiers par l’immoralité des agents, les errements de la théorie économique ou les réglementations inadaptées. Bien que ces explications ne soient pas fausses, elles laissent de côté le principal problème : la nature et l’origine de la valeur financière. C’est ce mystère que Cédric Durand propose d’élucider.

À partir du concept de capital fictif, il soutient que la finance préempte la production future, s’approprie de la richesse qui reste à créer. S’appuyant sur des données comparatives couvrant les quatre dernières décennies, il montre que l’accroissement desdettes publiques et privées, l’essor des produits financiers, l’affirmation de la norme de création de valeur pour l’actionnaire, ou encore l’action des pouvoirs publics en faveur de la stabilité financière participent d’un même dispositif de domination sociale et politique. Le capital fictif pourrait n’être qu’un tigre de papier... Mais il mord ! Par la financiarisation, le capital s’est arrogé un pouvoir dont on ressent aujourd’hui toute la violence.